日本文化
到了農曆七月又是鬼門開的時期，這時候在台灣要祭拜另一個世界的好兄弟們。不過，你知道嗎？日本的「鬼」（おに）和我們中文的鬼，其實是不一樣的喔！
今天我們要來介紹日本文化中的「鬼：Oni」。「鬼(おに)」和華語圈的鬼是不一樣的存在，我們不能從漢字上來理解他的意思。「鬼(おに)」，他們是日本妖怪的一種，且涵蓋了多種文化和傳說中的怪物、妖怪。
鬼在日本的歷史中扮演著非常重要的角色，既出現在神話傳說中，也廣泛地存在於日本的藝術、文學和民間傳說中。
日本「鬼(おに)」、「妖怪(ようかい)」、「幽霊(ゆうれい)」的區別
鬼(おに)
鬼通常被描繪成外貌可怕的生物並有著獨特的特徵，身長4-5米，有著紅色或藍色的皮膚、尖銳的牙齒、長鼻子和鉤狀的指甲等。手上通常也會拿著狼牙棒或金棒等武器，具有攻擊性的一種生物
妖怪(ようかい)
妖怪則是有許多不同的樣貌，有時是動物、物品的變異體，有時則是具有人類外貌的生物。其中日本著名的妖怪有：狐狸妖怪（きつね）、河童（かっぱ）、天狗（てんぐ）…等。而妖怪也會隨著不同的故事文脈有不同的特徵，有時候是善良的，有時候則是會給人類帶來危害。
幽霊(ゆうれい)
幽靈是指人類死亡後的靈魂，是那種實體摸不著，給人透明又或是穿著白色衣服，且會飄浮在空中的印象。幽靈其實就是台灣人常常再說的「好兄弟」。另外，鬼片常常以幽靈當作題材，鬼片的日文叫做「ホラー映画」，而見鬼、看到鬼的日文叫做「心霊現象（しんれいげんしょう）」。不要把幽靈和鬼兩者搞混啦！
以上，會區分日文的「鬼」、「妖怪」、「幽靈」這三個了嗎？那麼接下來，我們再來學習更多有關日本的鬼的一些知識吧。
日本文化中的鬼
相信喜愛日本文化的大家都有看過這個紅皮膚捲頭髮手拿狼牙棒的巨人，但似乎想不太起來是在哪裡看到的？其實日本文化的鬼常出現於各種場景，不論是節慶祭典或是童話故事，都可以看到鬼的影子。讓我們來看一下鬼會在什麼時候出現吧。
鬼的出沒
1.節分（せつぶん）
二月三日是日本的節慶：「節分」。在節分時，人們除了會吃惠方卷祈求好運，也會舉行驅魔的儀式來把一年中的厄運趕走並祈求好年。在這個驅魔儀式中，扮演被驅除的「魔」是我們今天的主角：紅鬼。
不論是在寺廟還是各個家庭裡，都會有人打扮成紅鬼的模樣，接著廟方人員或是小朋友就會拿著「豆子」撒向鬼，也就是「節分」有名的驅魔儀式：鬼は外福は内（惡鬼出去，福氣進來）。
2.桃太郎（ももたろう）
相信許多人都有看過著名的日本童話《桃太郎》，不論是文字故事或是改編成卡通影劇，都非常的受到大家歡迎。在故事中，從桃子裡出生的桃太郎率領著小狗、猴子和稚雞一起去征討魔王，而故事裡被討伐的魔王正好就是今天的主角。
3.百鬼夜行（ひゃっきやこう）
百鬼夜行是日本妖怪民間傳說常常出現的「夏季妖怪大遊行」，許多文學作品乃至漫畫、動漫中都會使用百鬼夜行當作題材。
原來鬼是如此地頻繁在出現在日本文化中。另外，也有一個膾炙人口關於鬼的故事，和我們認知的兇狠的鬼有著不同的形象，以下和大家分享一則紅鬼的故事。
紅鬼與藍鬼
擁有兇猛可怕形象的鬼，其實也有溫柔的一面。著名的日本兒童文學就有描述紅鬼與藍鬼的故事《泣いた赤鬼》，這個是一個十分感人的故事。
故事劇情：
有一個善良的紅鬼和藍鬼是住在一起的好朋友。紅鬼雖然喜歡人類並嘗試想和他們當朋友，但由於人類不太相信世界上有善良的鬼而拒絕了與紅鬼往來。於是藍鬼想到了一個辦法：「假裝自己是壞人，到村子裡大鬧一番，再由紅鬼出場把自己趕走，這樣就能取得人類的信賴了」。計劃實施後，紅鬼也很順利的和村子裡的人成為朋友，並每天快樂地玩耍。
過了一陣子紅鬼回到家中，不見藍鬼身影，只看到了藍鬼留下的信：「我的朋友，相信你已經和人類成為好朋友了，我也為你感到驕傲。但如果被人類發現我們私底下有往來的話可能會摧毀你和人類建立起的友誼。因此，我決定要離開這邊出去旅遊，請你保重身體，我不會忘記你的，我們不管到了哪裡都是朋友喔。」紅鬼默默的看完信，淚流不止。
看完這個膾炙人口的兒童文學，有沒有覺得其實看似兇狠的鬼也是有溫柔的一面呢？
鬼相關的單字、片語
鬼這個字也在日常生活中的日文頻繁地被使用，「鬼」可以當形容詞來描述程度非常強烈，也可以當作名詞來表示特定的含義。讓我們來學學幾個單字吧！
・鬼ごっこ（おにごっこ）：鬼抓人。
是一種在小朋友之間流行的遊戲，和中文一樣被抓到的人要當鬼。
・鬼に金棒（おににかなぼう）：如虎添翼。
鬼本身已經很強大了，在賦予強而有力的「金棒」之後，強者獲得更強的工具之意思。
・レベル鬼（れべるおに）：鬼的等級。
通常是指非常困難的等級，常在遊戲中看到，比方說太鼓達人中，遊玩難易度最高的等級就是鬼級。
・ホラー映画（ほらーえいが）：鬼片。
・鬼電（おにでん）：奪命連環Call。
看到這個字可能會誤會成鬼來電，但其實是形容像是鬼一樣發了瘋的一直打電話。
・吸血鬼（きゅうけつき）：吸血鬼。
特別要注意的是鬼除了「おに」以外還有「き」的唸法喔，像是著名動漫鬼滅之刃就唸做「鬼滅の刃（きめつのやいば）」。
看完了以上鬼的介紹，是否對日本的鬼有更深刻的了解呢？日本的妖怪文化也影響了當地的藝術、文學、電影和動畫，使得這些神秘生物成為了日本豐富多彩的民間傳說和藝術創作的重要元素。許多日本人對於妖怪既感興趣同時又敬畏，妖怪也因此成為了日本獨特的文化代表之一。