到底什麼時候用片假名呢？

一開始學習日語的時候，為了要背五十音的平假名，已經費了一番功夫。而面對看起來都長得一樣的片假名，更是覺得難背。也許同學會想，片假名不就只有外來語在用，為什麼一定要為了外來語發明片假名呢？除了外來語以外還有什麼時候使用片假名呢？但其實，除了外來語之外，日本還有很多情況會使用片假名。以下是比較常見的情況：

1.漢字太難寫，習慣改用片假名

明明有漢字，卻改用片假名的單字，最有名的是「ケータイ」和「ゴミ」，「ケータイ」的漢字「携帯」對日本人來說很難寫，「ゴミ」的漢字「塵」或「芥」更是甚少有人知道漢字這樣寫，故逐漸習慣改用片假名寫。

2.擬聲詞擬態詞

日文有大量表示聲音或狀態的擬聲詞擬態詞，因為沒有實際語義，所以習慣寫成片假名。例如「ニコニコ」是微笑的樣子，「ドキドキ」是模仿心跳的聲音，表示緊張或興奮的樣子。

3.標註名字的發音

由於日本人名的漢字與讀音非常多樣，而且名字的漢字讀音可以自己決定（姓氏的讀音則須跟隨父母），即使是日本人也都不見得讀得對，所以在日本非常依賴「フリガナ（標註假名）」來表示人名的發音，而通常都用片假名標註。例如人氣歌手「米津玄師」，無論姓或名在都不常見，很難讀得對，這時候就需要用「フリガナ」標註「ヨネヅ ゲンシ」，才能知道他的名字的正確讀音。

4.用片假名比較潮

由於片假名主要使用在外來語，看起來會有「這是外國的」的感覺，所以服飾業、化妝品業等使用片假名單詞的頻率特別高，即使這些字本來有日文自己的字。如男裝是「メンズ」、女裝是「レディース」、童裝是「キッズ」，所以片假名雖然主要用於外來語，但由於使用外來語單詞的比例越來越高，現在在日本生活看到片假名的頻率就更高了。